La narratrice avait quatorze ans quand elle a voulu faire la morte avec sa sœur Patty. Des corbeaux sont arrivés avec un cri épouvantable qui les a fait s'enfuir à grande vitesse.

Ainsi débute le roman par ce prologue. 

La famille vivait au nord de San Francisco avec un père policier. Patty parlait peu dans son enfance et était deux ans plus jeune que son aînée née en 1968. 

Elles adoraient leur père qui leur donnait des "armes" pour se défendre contre tout risque d' agression. Puis il est parti vivre avec une autre femme. 

Seules avec leur mère les fillettes se promènent longtemps et souvent tard dans la montagne rencontrant des couples amoureux, observant la nature et s'initiant toutefois simplement à la vie avec amusement et avidité. 

Une jeune fille a été retrouvée morte, nue et violée, dans la montagne. C'est leur père qui enquête et les deux sœurs en sont fières. La seule difficulté est de ne rien dévoiler depuis les camarades de classe très inquisiteurs. 

Dans les semaines qui ont suivi trois autres jeunes filles ont été violées et assassinées, montrant que l'on a affaire à un serial-killer. La tension et l'angoisse sont à leur maximum. 

A l'automne on est à six meurtres et toujours pas de coupable. Rachel a  maintenant un petit ami, Teddy Bascom. Mais elle n'a pas encore ses règles et peu de poitrine. 

Il l'initie à la sexualité d'abord par des attouchements. 

Noel est arrivé et les meurtres continuent. Rachel fait régulièrement des rêves de viols. La peur domine la région. 

Et au terme d'un de ses rêves elle est certaine que le tueur est Mr Armitage.  Mais sa théorie ne tient pas la route.

Les meurtres continuent à terroriser la population et la police se montre impuissante. Mais Rachel ne lâchera rien pour retrouver l'assassin...

En parallèle à l'enquête policière suivie de très près par les deux adolescentes, on entre dans leur psychologie, leurs fantasmes, leur révélation de la "vraie vie", celle où tout est possible, le meilleur comme le pire.

L'écriture de Joyce Maynard est toujours d'une grande limpidité et l'on prend un réel plaisir de lecture.

Un excellent roman en résumé à lire assurément.

Bonne lecture,

Denis

L'auteur nous présente quelques personnalités algériennes plus ou moins appréciées de leur entourage. Ils étaient marabouts, mages, meddahs ou talebs, vivant à Alger ou dans les montagnes. 

Les femmes, surtout de jeunes prostituées, trouvent l'amour sur leur chemin. Des amours contrariés car l'amant finit par quitter la ville, promettre de revenir et ne jamais retrouver celle qu'il aimait. Ces femmes sont alors dans l'attente déçue et se morfondent dans le chagrin. 

Un fellah, pauvre car dépossédé de ses terres, brûle la récolte du colon qui l'employe. C'est un "brave homme" mais indirectement il représente l'état colonial. 

L'Algérie est un lieu de bagne pour les français condamnés, essentiellement des militaires. 

Et il y a les algériens qui se font soldats car on leur a honteusement promis qu'ils seront exonérés d'impôt en abandonnant ainsi leur famille. Il finissent par la ruiner en ne l'aidant plus à produire les biens de la terre. 

Le racisme envers les "indigènes" est fréquent chez les colons. 

Un russe Dmitri a quitté l'Europe pour venir sous couvert de la légion en Algérie. Puis voulant être plus libre il est devenu ouvrier, a aimé une servante qui a dû se marier promise par son frère à un arabe. Quand le mari apprit que les deux amants se voyaient en cachette il a tué sa femme. Dmitri s'est alors résolu à retourner dans la légion. 

Un légionnaire allemand s' est senti abandonné de tous et a préféré se donner la mort. 

L'amitié entre arabes et français est possible, ce que montre l'auteur. 

Voici quelques thèmes et récits qu'Isabelle Eberhardt, avec pudeur et par petites touches, nous a révélés au hasard de ses rencontres. Elle ne fait pas pour autant de concessions, sachant montrer les travers des uns et des autres. Les femmes n'ont pas le très bon rôle dans cette société "machiste".

Dans ses souvenirs, l'auteure nous dit son besoin d'errance et de vagabondage :

Page 218 : "Un droit que bien peu d'intellectuels se soucient de revendiquer, c'est le droit à l'errance, au vagabondage. /Et pourtant, le vagabondage, c'est l'affranchissement, et la vie le long des routes, c'est la liberté. / Rompre un jour bravement toues les entraves dont la vie moderne et la faiblesse de notre cœur, sous prétexte de liberté, ont changé notre geste, s'armer du bâton et de la besace symbolique, et s'en aller ! "

Autres impressions page 232 : "J'ai retenu ce propos d'un marin, dit sur un ton à la fois résigné et sentencieux "La mer, il n'y a dessus que les fous et les pauvres". / Certes, ceux qu'il appelait les pauvres sont les vrais marins, soumis au perpétuel danger et à la plus dure des vies. Quant aux "fous", ce sont tous les rêveurs et les inquiets, tous les amoureux de la chimère, tous ceux qui, comme nous, "s'embarquent pour partir", les émigrants et les espérants."

Un excellent livre tout en sobriété pour nous rappeler combien grande fut cette femme écrivain-voyageur.

Merci à l'éditeur de m'avoir envoyé ce livre pour le lire et le présenter ici sur le blog.

Un éditeur à suivre, qui publie des classiques oubliés. Le catalogue contient actuellement quatre livres.

Une belle manière de commencer cette année 2017 que je place sous le signe de la littérature et le voyage sous toutes ses formes (voyage d'agrément, exil, voyage contraint etc...)

Bonne lecture 

Après quelques années au couvent, sœur Canisia a offert son corps et du plaisir aux pauvres avant de s'isoler sur la colline où l'a rencontré Joseph quand elle avait 49 ans. Elle lui a dit alors qu'elle avait besoin d'amour plutôt que de nourriture.

Joseph est resté fidèlement à ses côtés recueillant ses bons mots sur la grâce et le bienfait qu'elle donnait aux pauvres âmes.

Un jour elle a rencontré Béatrice Conté une belle jeune fille dont elle a fait sa disciple. Une nouvelle prostituée de Dieu est née et le scandale a commencé à naître à Fribourg.

Et puis la jeune fille a été tuée et Canisia est morte.

Un an après la mort de la sainte, Joseph est parti s'installer dans un vallon loin du monde où il peut lire et marcher à son gré.

Mais très vite il se sent sous l'emprise de deux femmes : Mme Grivet, l'intendante de l'immeuble où il est locataire et la jeune employée de maison Lydie qui n'hésite pas à le provoquer en lui dévoilant des parties de son corps. Il résiste en allant voir des prostituées à Fribourg quand il s'y rend pour acheter des livres.

Quand il va apprendre qui sont réellement ces deux femmes, les choses vont se compliquer...

Un livre alerte, bien écrit, sur un thème on ne peut plus original : s'offrir aux autres au nom de Dieu !!! Quand on connaît Chessex, on n'est pas surpris.

Ce n'est pas un chef d'oeuvre mais c'est plaisant de se laisser surprendre par ces personnages qui pourraient sortir d'une BD. De courts chapitres aussi qui allègent la lecture et servent de respiration au texte.

Page 87, début du chapitre XVI - Première partie (page 87) : "Assez de méchanceté. Faites taire la rumeur, coupez court aux détails sales et autres laideurs de la calomnie. Surtout ne prenez pas ce ton entendu, interdisez-vous les mots de la foule et du discours indirect. Voilà ce que devaient se répéter ceux qui ont eu le privilège d'approcher de saintes personnes dans le monde mauvais. Mais si saintes? Et affreux, le monde?"

Bonne lecture,

Denis